Il Minho è una regione verde, umida, attraversata dai fiumi — e questo si sente nel piatto come nel bicchiere. Qui si beve Vinho Verde, si mangia una cucina rustica e generosa, e ci si prende il proprio tempo. Ecco di che cosa avete davanti, e che cosa ordinare senza esitare.
Prima cosa: verde non si riferisce al colore del vino. Si riferisce alla sua giovinezza. Il Vinho Verde è un vino che si beve giovane, entro l'anno, senza attendere. È una denominazione legata a un territorio, quello del nord-ovest del Portogallo, tra il Douro e il confine spagnolo. Paredes de Coura è proprio nel cuore di quest'area.
Nel bicchiere è leggero, fresco, spesso leggermente frizzante, con una gradazione alcolica generalmente bassa. Questa piccola effervescenza naturale e questa acidità schietta ne fanno un vino estivo formidabile, da servire ben freddo. Esistono i bianchi, ma anche i rosati e i rossi — questi ultimi sono più rari fuori dalla regione e meritano curiosità.
È il paesaggio stesso a raccontare il vino. Nelle campagne vedrete ancora vigne allevate in alto su pergole o lungo gli alberi, in altezza, per lasciar passare l'aria e coltivare altro al di sotto. Un modo di fare antico, tipico del Minho.
Due vitigni dominano la reputazione della regione.
L'Alvarinho è il grande nome del nord della denominazione, coltivato soprattutto nella zona di confine, dalle parti di Monção e Melgaço, non lontano da qui. Dà bianchi più ampi, più aromatici, con materia — vini che reggono un piatto vero, e non solo l'aperitivo. È la stessa uva dell'albariño galiziano, dall'altra parte del fiume.
Il Loureiro, invece, punta sulla finezza: note floreali, acidità viva, molta freschezza. È spesso il compagno ideale del pesce e dei frutti di mare.
Accanto a loro si incontrano anche l'Arinto, la Trajadura o l'Avesso, da soli o in assemblaggio. La cosa più semplice, in una cantina o al ristorante: chiedete che cosa si produce nella valle. Vi risponderanno con piacere.
La cucina di qui è rustica, nutriente, fatta per gente che lavorava all'aperto. Non è cambiata, e per fortuna.
Il piatto simbolo. Uno stufato di maiale ricco e sostanzioso, servito tradizionalmente con i rojões e una polenta di farina di mais. Non è un piatto leggero, non è un piatto discreto — è un piatto d'inverno, di festa, di tavolata. Assaggiatelo una volta e ve lo ricorderete.
I fiumi del Minho, tra cui il Coura, danno una trota che si prepara in modo semplice: alla griglia, oppure in padella con lardo affumicato. Spesso è la scelta migliore del menu quando si vuole mangiare il territorio senza appesantirsi.
Gli enchidos — chouriço, salpicão, presunto — sono affumicati con la legna secondo la tradizione del nord. Si servono come antipasto, si mettono nei piatti in umido, si grigliano. Sono la spina dorsale della cucina locale.
Il pane di mais del nord del Portogallo: denso, con la crosta spessa, la mollica gialla e compatta. Accompagna tutto, dal caldo verde ai salumi, e si conserva per diversi giorni. Cercate quello di un forno tradizionale, la differenza si sente.
La zuppa più conosciuta del Portogallo, e viene da qui. Una base di patate, del cavolo tagliato finemente, un filo d'olio d'oliva, spesso una rondella di chouriço. Semplice, verde, confortante. Con un pezzo di broa, è un pasto completo.
Due case in pietra nella quiete, nel cuore della regione del Vinho Verde. La cornice ideale per prendersi il tempo di mangiare.
Verifica la disponibilità →La valle e i suoi dintorni contano numerose quintas — tenute familiari, spesso tramandate da diverse generazioni, dove la vigna si coltiva accanto all'orto e al frutteto. Molte aprono le porte per una visita alla cantina seguita da una degustazione, a volte da un pasto.
Due consigli prima di partire. Primo, prenotate: sono piccole realtà, raramente aperte in modo continuativo, e una visita improvvisata può trovare la porta chiusa. Secondo, verificate gli orari e le condizioni del momento presso la tenuta o l'ufficio del turismo di Paredes de Coura — le cose cambiano con la stagione e molte chiudono durante la vendemmia.
Se visitate una cosa sola, preferite un piccolo produttore a una grande cantina. La degustazione è più personale e ripartirete con bottiglie che non troverete da nessun'altra parte.
Ogni anno Paredes de Coura celebra la sua tavola con il festival Sabores do Rio — «i sapori del fiume». Prodotti del territorio, cucina del Minho, produttori locali e vini della regione: è il momento migliore per assaggiare molte cose in poco tempo e per capire che cosa si coltiva davvero nella valle.
Le date e il programma cambiano da un'edizione all'altra: consultate il sito ufficiale del comune di Paredes de Coura prima di fissare le date del viaggio.
Un vino giovane del nord-ovest del Portogallo, leggero, fresco, spesso leggermente frizzante e di bassa gradazione alcolica. La parola «verde» indica la sua giovinezza, non il suo colore.
L'Alvarinho, più ampio e aromatico, e il Loureiro, floreale e vivace. Si incontrano anche l'Arinto, la Trajadura e l'Avesso.
Il sarrabulho, la trota di fiume, i salumi affumicati, la broa e il caldo verde. Con un bicchiere di Vinho Verde ben freddo.
Sì, diverse tenute propongono visite e degustazioni, generalmente su prenotazione. Verificate gli orari del momento presso la quinta o l'ufficio del turismo.